적금 대신 미국 지수를 모으기 시작하고 3년, 솔직한 이야기
은행 앱에서 적금 만기 알림이 온 날을 아직 기억합니다. 3년을 꼬박 부었으니 꽤 뿌듯한 마음으로 열어봤는데, 세금 떼고 남은 이자를 보는 순간 기분이 이상해지더군요. 매달 허리띠를 졸라매고 모은 시간에 비해, 은행이 제게 준 보상은 좋은 식당에서 몇 번 외식하면 사라질 금액이었습니다. 그날 저녁에 물가 생각을 처음으로 진지하게 해봤습니다. 3년 전과 비교하면 점심값도, 월세도, 커피값도 다 올랐는데 제 돈은 그 속도를 따라가지 못하고 있었습니다. 통장 잔고 숫자는 분명히 늘었는데, 그 돈으로 살 수 있는 것은 오히려 줄어든 상태. 돈을 모으고 있다고 믿었지만, 구매력 기준으로는 조금씩 가난해지고 있었던 셈입니다. 그래도 주식은 무섭지 않냐고 물으신다면 맞습니다. 저도 무서웠습니다. 주변에 주식으로 돈 잃은 사람 이야기는 넘쳐났고, 저 역시 예전에 남들 따라 개별 종목 몇 개를 샀다가 마음고생만 하고 나온 경험이 있었으니까요. 그때 내린 결론은 "나는 종목을 고를 능력이 없다"였습니다. 그런데 공부를 하다 보니 묘한 선택지가 하나 보였습니다. 종목을 고르지 않는 투자. 미국 대표 기업 500개를 통째로 담은 S&P500 지수에 투자하는 방법이었습니다. 이 지수의 구조가 재미있습니다. 반에서 성적순으로 자리를 배치하는데, 성적이 떨어진 학생은 반에서 내보내고 새로 잘하는 학생을 앉히는 식입니다. 제가 기업을 분석하지 않아도, 지수가 알아서 미국에서 제일 잘나가는 회사들만 계속 유지해 줍니다. 개별 기업은 망할 수 있어도 "미국에서 가장 경쟁력 있는 500개 기업"이라는 집합 자체는 계속 물갈이되며 살아남는 거죠. 실제로 이 지수는 지난 100년 가까운 세월 동안 전쟁과 공황과 위기를 다 겪고도 연평균 10% 안팎의 수익률을 만들어 왔습니다. 물론 여기서 멈췄다면 저는 시작하지 못했을 겁니다. 평균 10%라는 말 뒤에는 반토막이 났던 해도, 몇 년씩 마이너스였던 구간도 숨어 있으니까요. 제가 용기를 ...
